한국 시장 문 두드린 비스멕
비스멕코리아, 이탈리아 명품 하니컴제습기 국내 공급
한파가 몰아쳐 꽁꽁 얼어붙은 올 겨울, 제습기시장은 오히려 치열한 경쟁 속에서 뜨거운 한여름을 보내고 있다. 플라스틱 사출에 있어 제습기는 최종성형품의 품질을 좌우하는 중요한 요소로 자리잡은 만큼 거대한 시장을 형성하고 있지만, 경기불황으로 인한 수요둔화와 공급과잉으로 경쟁이 치열해 졌기 때문이다. 이러한 상황 속에서 이태리의 VISMEC이 비스멕코리아를 설립하며 당사만의 독특한 기술혁신으로 국내시장을 공략하고 있어 본지가 만나 그들의 이야기를 들어봤다.
취재 임단비 기자(press7@engnews.co.kr)
<사진. 비스멕코리아 이주용 이사>
국내시장 첫 발을 내딛은 VISMEC의 ‘하니컴제습기’
플라스틱 소재의 다양화와 각종 신소재의 출현으로 원료의 품질관리가 중요해지면서 사출현장에서 제습기는 선택이 아닌 필수가 된지 오래다. 특히 압축공기 건조기 시장은 이미 포화상태에 이르렀으며, 제습기술이 아닌 가격경쟁만이 남아 치열한 생존경쟁을 치르고 있다.
이처럼 살아남기 힘든 시장에서 비스멕코리아가 이탈리아에 거점을 둔 VISMEC(이하 비스멕)의 하니컴제습기를 국내에 도입하며 생존전략을 제시하고 있어 업계의 화제가 되고 있다.
“이탈리아 파도바에 위치해 하니컴 로터 제습 건조기와 원료이송시스템, 슈퍼비전시스템 등을 제작·공급하며 유럽내 혁신적인 합리화 장비회사로 거듭나고 있는 비스멕이 드디어 국내시장 확대를 위해 첫 발을 내딛었다”고 전한 비스멕코리아의 이주용 이사는 “포화된 국내 제습기업계에서 비스멕의 기술력이 집약된 하니컴제습기를 통해 시장을 선도할 예정”이라고 당찬 포부와 함께 출사표를 던졌다.
<사진. 초소형 하니컴 제습기>
첫 번째, 낮은 노점 일정하게 유지가능
제습기시장의 지각변동을 일으키겠다는 야심찬 포부만큼 ‘고성능 제품’이 생존전략의 핵심이라 말하는 이주용 이사의 하니콤제습기에 대한 신뢰와 자부심은 실로 대단했다.
“비스멕 제품의 특장점은 크게 세 가지로 꼽을 수 있다”고 말한 그는, ‘일정한 노점 유지’를 그 첫 번째로 꼽았다. 공기 중의 수중기가 물로 응축되는 온도를 의미하는 노점은, 낮을수록 수분양이 적어 건조하며, 이를 일정하게 유지할수록 균일한 제습이 이뤄지고 있음을 의미한다.
하지만 기존 트윈타워방식의 제습기는 제습기능을 유지하기 위해 타워를 전환하며 재생하는 방식을 취해 이런 노점을 일정하게 유지하기가 힘들다는 아쉬움을 지니고 있었다. 외부습도와 컴프레서, 청정화 기기 등 주변기기의 영향을 많이 받는 압축공기 건조기 또한 마찬가지다. “하지만 연속 회전식 하니컴 로터 방식을 취하는 비스멕의 제품은 일정한 속도로 회전하는 하니컴 로터를 지속적으로 재생해 항상 일정한 노점유지를 유지할 수 있다”고 설명한 이주용 이사는 “더불어 3 STAGE(재생-냉각-제습) 방식이 아닌, 4 STAGE(재생-냉각-제습-제습) 방식의 특허기술을 적용해 일반적인 하니컴 로터 제습기에 비해 훨씬 더 낮은 노점을 유지할 수 있을 뿐 아니라 노점 조절도 가능해 전기절감을 추가적으로 이룰 수 있다”며 제품의 장점을 전했다.
두 번째, 인버터는 선택이 아닌 필수
이주용 이사가 꼽은 비스멕 제습기의 특장점, 그 두 번째는 바로 ‘효율적인 에너지 절감’이다. 사출업계의 마진율이 갈수록 저하되는 요즘 상황에서 동사의 제습기는 에너지 절감을 위한 인버터 기능을 표준사양으로 구비하고 있어 고객들의 부담을 대폭 줄여주기 때문이다.
“대부분의 사출성형 현장에서는 다양한 제품을 사출하기 때문에 일반적으로 용량에 여유가 있는 제습기를 선정한다. 필요 이상으로 높은 용량의 제습기를 100%로 가동하는 것은 결과적으로 심각한 에너지 낭비와 더불어 원료의 품질까지 저하시키는 것”이라며 “그럼에도 불구하고 가격에 민감한 고객들에게 초기투자비용이 상대적으로 높은 인버터 옵션을 권하기가 쉽지 않다.”고 현황을 설명한 이주용 이사는 “이에 반해 비스멕의 제습기는 재생 블로워와 풍량 조절용 인버터를 기본 옵션으로 갖추고 있다”고 전했다.
<사진. 호퍼 일체형 제습기 DRYWELL>
동사의 하니컴 제습기는 원료 종류, 사용량에 따라 풍량을 자동 조절할 수 있어 균일한 제습 성능을 유지하면서 전력사용을 최소화할 수 있다는 강점을 지니고 있다. 더불어 수랭식이 아닌 공랭식을 채택하며 냉각수 연결이 불필요한 부분도 제품의 빼놓을 수 없는 경쟁력이다.
재생에 300°C의 가열이 필요한 타워 방식의 제습기와는 달리, 하니컴 로터 재생에는 160°C의 온도로 가열하는 관계로, 열교환기를 통해서 1차적으로 냉각을 시키고 이후 공랭팬으로 재생을 한다. 이를 통해 노점이 낮고 효율이 좋은 유럽산 타워방식의 제습기에 비해 약 40%의 에너지를 절감할 수 있는 것이다.
세 번째, 추가설비 NO! 클린룸 사용 YES!
이러한 그들만의 독자적 기술력을 바탕으로 국내시장을 확보해 나간다는 비스멕코리아의 시장진입 상품은 초소형제습기이다.
과거 소형제습기가 없었던 국내 사출현장에서는 주로 상대적으로 큰 제습기를 바닥에 놓고 2대 이상의 사출기에 연결해 사용했다. 이후 일반 제습기에 비해 가격경쟁력을 갖춘 압축공기 건조기가 등장하며 각광받기 시작했고, 지금은 사출현장에서 흔히 볼 수 있을 만큼 큰 시장을 형성하고 있다. 이러한 상황에서 비스멕코리아는 초소형 하니컴제습기를 소개하고 있어 경쟁업계의 우려 섞인 눈길을 받기도 했다.
이에 이주용 이사는 “압축공기 건조기는 스스로 제습된 공기를 만들어내지 못한다는 맹점을 가지고 있다”며 컴프레서를 통해 만들어진 압축공기를 이용하는 압축공기 건조기는 스스로 제습공기를 만들지 못하는 만큼 주변 환경의 영향을 많이 받아 일정한 품질의 제습공기를 생성하기 어렵다는 것이다. 더불어 양산을 위해 다량으로 압축공기 건조기를 사용할 경우에는 컴프레서 증설비용과 청정기기의 유지관리비용은 물론 전기료까지 경제적 측면에서도 효율성이 낮다.
<사진. 중앙식 제습기 DRYPLUS>
반면 초소형 하니컴제습기의 경우 스스로 제습된 공기를 생성하기 때문에 외부환경에 영향을 받지 않을 뿐 아니라 압축공기와 냉각수의 연결 등 추가설비 비용이 발생하지 않는 장점이 있어 제품 품질 뿐만 아니라 경제적인 면에서 훨씬 우월하다는 것이 그의 설명이다. 이어 그는 “제습공기를 다시 재활용하는 CLOSED LOOP 방식을 취하는 하니컴제습기는 제습공기를 가열하는 히터의 가동 시간도 훨씬 적을 뿐 아니라 추가적으로 Outlet 배관을 설치하지 않아, 클린룸에서 사용할 수 있을 정도”라고 전하며 비스멕만의 이 같은 기술력을 세 번째 특장점으로 꼽았다.
비법전략은 ‘유럽제품의 가격경쟁력 실현’
고품질의 제습기로 사출현장에서 생산성 향상과 운영비 감소까지 이루겠다는 비스멕코리아의 호기로움에는 ‘외산제품의 가격경쟁력 실현’이라는 비밀병기가 숨어있었다.
유럽제품인 만큼 국산제품에 비해 가격이 높을 것이라고 생각해, 구매를 망설인 고객사에게 “합리적인 가격대에 고품질의 유럽산 제습기를 구매할 수 있는 좋은 기회”라고 전한 이주용 이사는 “대리점이 아닌 지사이기에 가능할 일”이라며 가격경쟁력을 갖출 수 있었던 이유에 대해 들려줬다. 더불어 그는 “제품의 품질만큼 중요한 것은 고객사와의 신뢰”라며 “본사와의 협력으로 신속한 A/S와 정확한 납기를 통해 질 높은 서비스를 제공하겠다”고 자신했다.
“제습을 아는 기업이 만든 명품”
이처럼 하니컴제습기부터 원료이송장치, 슈퍼비전시스템 등 다양한 합리화 장비를 전문적으로 제작하며 이탈리아 대표기업으로 거듭나고 있는 비스멕. 그들은 혁신적인 기술개발과 노하우로, 미국내 합리화 장비 1위 업체인 C사가 초소형 하니컴제습기를 보고 ODM 공급을 희망하여, 미국 전역에 연간 수백 대의 초소형 하니컴제습기를 판매할 만큼 세계적인 경쟁업체로부터 그 기술력을 인정받고 있다. “제습을 아는 기업이 만든 명품”이라고 자신하며 “앞선 기술력으로 국내 제습기시장에서 당당히 경쟁해 비스멕의 위용을 드러내겠다”고 마지막 소감을 전한 비스멕코리아의 이주용 이사의 눈빛에는 앞으로 펼쳐질 비스멕코리아의 밝은 미래가 담겨 있었다.
비스멕코리아 www.vismec.co.kr
